A Proximal Visit– trappen filmen in Hong Kong

Ik heb Melissa Cate Christ ontmoet in de zomer van 2016. Zij was toen verantwoordelijk voor een onderzoeksproject aan de Polytechnische Universiteit van Hong Kong waarin ze de sociaal-culturele ontwikkeling van trappen in Hong Kong verkent. Het fenomeen van de trappen in Hong Kong is op het eerste gezicht niet echt fascinerend: Hong Kong bestaat uit wolkenkrabbers en snelwegen. Wat ze niet hebben zijn openbare plaatsen die de burgers uitnodigen om informeel met elkaar om te gaan. Trappen kunnen daartoe de nodige, zij het vrij krappe ruimte bieden. Er ontstaan marktjes op de trap, er wordt opgetreden, samen gegeten en meer van die nieuwe gebruiken.

Als onderdeel van het onderzoeksproject door de University of the Arts uit Zurich en de Polytechnic University van Hong Kong kregen we de opdracht om verschillende 360°-video’s te produceren waarin die trappen tot leven zouden komen. Dankzij een eerdere samenwerking met Sennheiser waren we al vertrouwd met de AMBEO VR-microfoon, maar we hadden nog niet de kans gezien het hele potentieel van de micro uit te proberen. Voor het project in Hong Kong – ‘A Proximal Visit’ – moesten we 10 straattaferelen in Hong Kong filmen maar ook een dansoptreden met geïmproviseerde instrumenten. De stad bood daarbij een prachtig, uniek en heel divers soundscape: op heel krappe plaatsen hoor je elke denkbare geluidsbron, van een drilboor tot een zangvogel.

We wilden een klein productieteam om zo discreet en flexibel mogelijk te kunnen werken. Daarom was de AMBEO VR voor ons de beste keuze. Terwijl de 360°-camera nogal in het oog springt ziet de AMBEO VR er nog uit als een normale microfoon die niet echt de aandacht trekt. Dat was voor ons erg belangrijk omdat we de set tijdens de opname verlieten.

Gelukkig is de AMBEO VR bijzonder gebruiksvriendelijk. Alun Meyerhans was verantwoordelijk voor de klankopname en moest ervoor zorgen dat onze geluidstechnicus, Thomas Rechberger, met opnamen van de hoogste kwaliteit aan de slag zou kunnen. Een van de doorslaggevende factoren was de perfecte opstelling van de microfoons. In ons geval wilde dat zeggen verticaal en in dezelfde richting ten opzichte van de camera. We namen op met een Zoom F8, hetgeen ons in staat stelde om aan elk kanaal precies dezelfde aanpassingen te maken.

Om het documentaire gevoel van de trapopnamen te versterken is er een korte inleiding waarvoor de commentaarstem afgespeeld wordt op de stereokanalen, terwijl de rest van de klank aanvoelt als een complete 3D-wereld. Wat het platform betreft brengen we het experiment momenteel uit op Facebook, aangezien dat medium voor de 3D-kanalen de scherpste resolutie biedt.